Clarkesworld Magazine Issue 189 June 2022

Het juni-nummer van Clarkesworld Magazine bevat zeven science fiction/fantasy verhalen en vier non-fictie artikelen.

Een sterk nummer waarbij bijna alle verhalen voor mij raak waren. Al had ik het idee dat bij bijvoorbeeld The Odyssey Problem geschreven door Chris Willrich het sterker was geweest als het in een vorm van een novelle was gegoten. Voor mij een opmerkelijk gevoel want vaak vind ik novelles te lang.

In Company Town van de hand van de Amerikaans Aimee Ogden worden twee werelden voorgeschoteld die verbonden worden door liefde tussen twee vrouwen die in deze werelden leven. Het bijzondere is dat de ene wereld een science fiction omgeving heeft, veel lijkt op het onze maar dan in de toekomst waar mensen keihard moeten werken en voortdurend beoordeeld worden. De andere wereld heeft een fantasy-omgeving waarin de hoofdpersoon moet vechten tegen duistere en magische krachten. Het voelt heel spannend om deze werelden bij elkaar te laten komen. Iets wat ik nog niet eerder gelezen heb op deze manier.

Nika Murphy heeft een Oekraïense achtergrond en schreef The Art of Navigating an Affair in a Time Rift. De ik-persoon springt verschillende tijdlijnen en heeft daarin twee verschillende relaties. Nu kan de scheur in de tijd gemaakt worden maar daarmee moet er ook gekozen worden voor een van de twee relaties.
Leuk gedachtenexperiment en fijne fantasie dat je kunt kiezen om verschillende levens te leiden.

De Braziliaanse Anna Martino schreef Manjar dos Deuses. Een moeilijke relatie tussen een moeder en haar kinderen wordt langzaam ontrafeld door middel van een kook/eet-tijdmachine. Leuk idee om eten te gebruiken om herinneringen terug te laten komen. En ook geur draagt een steentje hierin bij. Dit maakt het verhaal heel levendig en invoelbaar.

Wild Swans - Jung Chang

Ruim dertig jaar geleden heb ik dit boek hoogstwaarschijnlijk in een vertaling gelezen. Ik weet nog dat ik daar toen zeer van onder de indruk was. Nu vond ik enkele jaren geleden deze Engelse uitgave op de Deventer boekenmarkt en was nieuwsgierig wat ik er nog van wist.

Er is maar weinig wat ik letterlijk had onthouden en er waren zelfs gedeelten die anders in mijn hoofd zaten. Maar de diepe indruk van vroeger, heb ik opnieuw ervaren. En dat zit 'm in de beschrijving van hoe een heel volk mee wordt gezogen in bepaald gedachtegoed. Of het nu gaat om de gebonden voeten, de status van de concubine of het communisme waarbij Mao steeds extremer wordt, miljoenen mensen volgen wat er op dat moment als hoe het hoort wordt bestempeld.
Daarbij is dan nog eens extra eng dat de machthebber elk moment van koers kan wijzigen en dat wat eerst oké was opeens juist als verraderlijk wordt beschouwd. Geen wonder dat mensen om te overleven tegen hun eigen ideeën in gaan. 

Ik heb ook met mijn oren zitten klapperen om het feit dat Mao door zijn eigen kromme redeneringen een hongersnood heeft veroorzaakt die volstrekt onnodig was. En daarnaast ook nog eens dat niemand hier een stokje voor heeft kunnen steken.

Dit boek heeft me laten ervaren hoe de geschiedenis van de mensheid wordt bepaald door enkele personages die de massa's in de hand heeft en de massa zelf weinig uit kan voeren. En of het nu communisme is of een democratische samenleving, het lijkt toch de massa te zijn die door die enkelingen wordt geleid. En dat maakt het moeilijk om een samenleving te creëren waarin we het werkelijk met elkaar samen gaan doen in plaats van dat het voornamelijk om de macht gaat.

Man en Paard geven zich Bloot - Mestrik

Voor het eerst maakte ik kennis met Man en Paard door de stripbattle in de Stripglossy. Toen dacht ik nog dat het een heel nieuwe strip was die zich nog moest bewijzen. Dat bleek anders te zitten. De strip bestond al even, er waren zelfs al twee albums maar blijkbaar was het nog niet doorgebroken. Iets dat ik heel jammer vind want ik geniet met volle teugen van deze absurdistische en vernuftig in elkaar gedraaide strip waarbij een man vergezeld van zijn paard eropuit is om een witte draak te verslaan. En in dit deel krijgen we wat meer achtergrondinformatie hoe dat zo gekomen is. En ik kan wel zeggen dat ik dat een heel bevredigende verklaring vind.

Ik heb de vijf verschillende afgeronde verhaaltjes die toch ook wel weer veel met elkaar te maken hebben, in een ruk achter elkaar uitgelezen. Ergens jammer dat het gelijk op was maar ik kon me niet beheersen. Het leest zo lekker weg en ik wil toch steeds weten hoe het verder gaat met Man en Paard. Gelukkig heb ik nog één ongelezen deel liggen.

Doctor Who : the Twelfth Doctor Vol. 6: Sonic boom - Robbie Morrison, Mariano Laclaustra & Rachael Stott

De twaalfde Doctor begint dit avontuur zonder companion en belandt in Parijs in de 17de eeuw. Dat hij een companion tegen zal komen, is zo goed als zeker en al snel maken we kennis met een zeer rebellerende zangeres. Helemaal het type voor de Doctor. Grappig is dat zij hem als haar companion ziet en ook zo behandelt. Heel verfrissend om eens mee te maken.

Het verhaal is zelf ook heel sterk beginnend met een kwaadaardige priester. Maar dan blijken er nog meer machthebbers onder invloed van het grote kwaad te staan. Natuurlijk weet de Doctor dit gevaar af te wenden met slimme oplossingen.

De tekeningen zijn duidelijk met een computer gemaakt waardoor het allemaal wel heel gladjes uitziet. Van mij mag het wel wat grover. En ook herkende ik de Doctor lang niet altijd wat ik een enorm minpunt vind. Maar de kleuren zijn dan wel weer geweldig intens waardoor branden en zwarte machten heel goed overkomen.

In het tweede verhaal neemt de Doctor twee stripmakers (die een strip maken op basis van de Doctor) mee op avontuur om te laten zien dat de echte wereld nog veel gekker is dan je kunt bedenken. De vijand wordt uiteindelijk verslagen door de creatieve breinen van deze stripmakers tegenover de fantasieloze vijandige hersenen.
Heel leuk bedacht en ook lekker stripachtig getekend.