Het Waterboek - Alok Jha

Het is alweer zo'n tien jaar geleden dat ik dit boek heb gekregen met het idee dat ik dat wel interessant zou vinden omdat ik in werk ook alles met water te maken heb. Hoe en waarom weet ik niet maar ik had het idee dat ik dit boek totaal oninteressant zou vinden en het een of ander zweverig verhaal zou zijn, ingegeven door de ondertitel "Hoe één molecuul jou verbindt met alles en iedereen en de  rest van het heelal". 

Omdat het al zo lang in de kast stond, wilde ik het nu wel een kans geven en tot mijn grote verrassing had ik er niet minder naast kunnen zitten. Wat een geweldig boek!

De auteur zijn ervaring tijdens zijn reis naar de Zuidpool worden afgewisseld met geschiedenis en wetenschap over water. Zo gaat het onder andere over ontstaan van water, waarom water zo belangrijk is voor leven, de afwijkende eigenschappen van water, water als ijs en de zoektocht naar water in het heelal.

Sommige wetenschappelijke gedeeltes over water gingen mij boven de pet, dat werd me allemaal wat te gedetailleerd. Toch haakte ik niet af omdat het voldoende afgewisseld werd met gedeeltes die wel heel goed leesbaar zijn en ik beetje bij beetje gegrepen werd door de kennis die Alok Jha met mij deelde. 

Ik had niet gedacht zo gefascineerd te kunnen zijn over een onderwerp als water. En er is ook een wereld voor mij open gegaan wat er allemaal over water te vertellen is. 

De afwisseling van persoonlijke ervaringen en wetenschappelijke kost maakt het een zeer aangenaam boek om te lezen. Voor iedereen die iets meer wil weten over dat wat wij de voorwaarde voor leven noemen, raad ik dit boek van harte aan.

Wayward, Vol. 3: Out From the Shadows - Jim Zub & Steve Cummings

Het derde deel van deze in Japan plaatsvindend fantastische avontuur met tieners die erachter komen dat ze bovennatuurlijke krachten hebben. Maar niet zonder gevolgen want Yokai, Japanse mythische wezens gaan op ze jagen, ze voelen zich in hun bestaan bedreigd. En terecht want de tieners voelen zich de nieuwe goden. 

In dit deel verschijnt Nurarihyon, een oeroud wezen dat de balans wil komen herstellen. Het verhaal wordt dan ook veelal vanuit zijn gezichtspunt verteld. 

Mooi vind ik hoe de tieners beslissingen nemen zoals tieners dat doen in plaats van dat het volwassenen zijn in een tienerlichaam. De verantwoording voor hun nieuw gevonden krachten eigenlijk niet aan kunnen, alhoewel ik vrees dat veel volwassenen dat ook niet zouden kunnen. 

De Japanse mythische wezens voelen heel echt aan. Achterin staat een hele uitleg over de verschillende soorten mythische wezens waardoor ik nog dieper in het verhaal getrokken werd. Deze extra uitleg staat trouwens ook in de eerste twee delen maar dan weer over andere wezens. Door het lezen van deze strip krijg je automatisch les in Japanse mythes, niet verkeerd wat mij betreft.

In het begin komt ook de Ierse vader van de half Ierse, half Japanse meisje Rori Lane naar Japan om haar te zoeken. Het duurt dit hele deel voor hij haar vindt, juist te midden van een chaotisch gevecht met de Yokai, Nurarihyon en haar vrienden waaruit hij haar redt en in een oogwenk naar Ierland transporteert.

Heel benieuwd hoe dit nu verder gaat want alle delen speelden in Japan af. Zal het dan nu werkelijk verder gaan in Ierland? 

Ganymedes I - samensteller Vincent van der Linden

Enkele jaren geleden kwam ik in het bezit van Ganymedes 18, een jaarboek vol Nederlandstalige science fiction verhalen. Ik was getroffen over hoe goed sommige verhalen waren en ging op zoek naar of er nog meer van dit soort jaarboeken zijn. Dit bleek het geval en de allereerste werd gepubliceerd in 1976 als Bruna SF-jaarboek, Bruna science-fiction 62 met twintig verhalen. Vreemd genoeg is er geen enkele schrijversnaam die mij bekend voorkomt. Blijkbaar is niemand ooit blijvend doorgebroken.

In het voorwoord staat dat naast al die Angelsaksische science fiction er ook wel degelijk Nederlandstalige SF te vinden is dat de moeite waard is. Achterop wordt nog eens bevestigd dat het in deze bundel gaat om oorspronkelijke SF-verhalen van Nederlandse en Vlaamse schrijvers. Wel heel apart om dan ook een aantal vertalingen in deze bundel te vinden. Maar wellicht waren ze vroeger nog niet zo precies met dit soort feiten.

Met ongelooflijk veel plezier heb ik dit deel gelezen en vooral ook met verwondering, de wereld is in vijftig jaar voelbaar veranderd en dat is in een boek als dit duidelijk te merken. 
Zo wordt er nog lustig gestrooid met het woord neger en bestond het n-woord nog niet. Ook is hoe men zwarte en witte mensen afbeeldt, een manier die we ons nu niet meer kunnen voorstellen. Hierdoor werd het mij pas echt duidelijk hoe de zwarte medemens in onze samenleving als een anders soort bejegend werd (en helaas voor een deel nog wordt).

En wat te denken van een robot die is gemaakt om een oude man te helpen die steeds meer gebreken krijgt. Van dit idee zijn nu hele films gemaakt en noemen we dat een androïd. En gek genoeg bestaan ze inmiddels in het echt, alleen nog niet zo geavanceerd als in dit verhaal beschreven wordt. 

Iets wat denk ik nu niet meer over geschreven wordt (maar wellicht zit ik ernaast) is over een gemene pandjesbaas die onhoudbare nachtmerries krijgt. Maatschappelijk activisme in science fiction.

Een van de juweeltjes vond ik Schoolreisje van Wim Burkunk. Een klas gaat op schoolreisje en als verrassing mogen ze in een ouderwetse bus. Natuurlijk wel helemaal afgeplakt zodat ze hun zuurstofmaskers af kunnen doen. En dan rijden ze naar de allerlaatste boom in het land. Dit blijkt een armetierig boompje van nog geen twee meter te zijn. Een wildebras springt over het hekje om de boom aan te raken en komt erachter dat het van plastic is. Maar hij verraadt dit niet aan zijn klasgenootjes. 
Wat een beeld van de toekomst!

Vreemd vond ik verhalen die eeuwen in de toekomst afspelen maar nog wel het hebben over de RAI, HEMA en de AVRO. Duidelijk elementen die verraden in welke tijd het is geschreven. Zonde want dit soort anachronisme het haalt mij altijd uit een verhaal.

In de verhalen komt zo af en toe een buitenaards wezen voor maar ik heb het idee dat daar nu meer mee gestrooid wordt. Een van de buitenaardse wezens hebben het op de mensheid voorzien en laten het zo lang regenen dat alle mensen verdrinken. Ook in andere verhalen hebben de buitenaardsen een slechte reputatie. Zal Steven Hawking dan toch gelijk krijgen?

Een zeer vermakelijke pocket dat een goed tijdsbeeld geeft. Hiermee wordt maar weer eens bevestigd dat science fiction alles zegt over de tijd waarin het geschreven is.