De Omslag - Barbara Stok

De naam H.N. Werkman zei mij helemaal niets maar tot nu toe heeft Barbara Stok mij nog nooit teleurgesteld dus ik dacht wat kan het kwaad om dit te gaan lezen?

Helemaal niets, is gebleken. Het was weer een verfrissende ervaring om de geschiedenis van een kunstenaar verstript te zien worden door Barbara Stok.
Verfrissend door de bekende heldere tekeningen en ook verfrissend omdat ik nu kennis heb gemaakt met een tot dan toe voor mij onbekende kunstenaar, zijn werk en hoe het zo gekomen is. En ook nog eens kunst dat wel in mijn straatje past.

Het eerste plaatje is al meteen raak. Een man baantjes trekkend in het zwembad die een risicovolle investering in zijn drukkerij overdenkt. Dit plaatje trok mij onmiddellijk het leven van H.N. Werkman binnen en hield mij daar tot het einde. Leerzaam en aangenaam vermaak in een.

Ype & co. - Ype Driessen

 
In juni 2020 brengt Ype Driessen een fotostripboekje uit in verband met de coronapandemie waar we dan net met zijn allen vier maanden in zitten. In juni 2021 brengt hij dit boekje nogmaals uit maar dan met aanvullende strips: Ype & co. compleet. Dit ook in de hoop dat we door de pandemie heen zijn.

Ik las dit alles in juni 2022 en het verraste me hoeveel ik alweer van die periode vergeten was. Dat wat ik nu als normaal beschouw toen in die jaren nog een heel gepuzzel was. In mum van tijd hebben we ons aangepast aan de omstandigheden en zijn bijvoorbeeld daardoor veel meer vanuit huis gaan werken waardoor we ook veel meer zijn gaan beeldbellen.

Deze boekjes geven op een beeldende en humoristische wijze (zoals we van Ype gewend zijn) weer hoe we ons door de pandemie hebben heengeslagen. Een aanrader en een goeie herinnering.

Doctor Who: The Twelfth Doctor Vol. 5: The Twist - George Mann, Mariano Laclaustra & Rachael Stott

Een opmerkelijk sterke uitgave in de serie van de Twaalfde Doctor.

In het hoofdverhaal The Twist pikt de Doctor een nieuwe companion op, Hattie, een basist van een hardrockband waar de Doctor fan van is. Dat ze samen af en toe jammen is dan ook heel leuk gevonden. Hun dialogen zijn sprankelend en hebben me meerdere malen doen glimlachen zo gevat als het was.
Inhoudelijk vond ik het verhaal van The Twist heel goed gevonden met bekende Doctor Who-elementen maar ook wel verfrissende ideeën.
De tekeningen zijn om te smullen, zo geweldig gedetailleerd dat er een hoop te beleven valt. Ik voel me dan ook schuldig dat ik door de bladzijden heenzoefde omdat het verhaal zo spannend was en ik wilde weten hoe het verder ging. Daarmee heb ik de tekenaar echt tekort gedaan.

Het bijverhaal was ook van een opmerkelijk hoge kwaliteit. Dit keer is het een stervende TARDIS die voor moeilijkheden zorgt. Hattie is ook hier de Doctor zijn companion en dat werkt prima. Dat zij op het einde niet meer verder meereist, verbaasde me dan ook wel een beetje. Zij had makkelijk nog wat langer meegekund. De tekeningen van dit verhaal zijn van een heel andere stijl maar ook weer met aardig wat details.

Een DoctorWho-uitgave die makkelijk nog eens herlezen kan worden en zeker nieuwe ontdekkingen zal opleveren.

Birk - Jaap Robben

Het is al even geleden dat ik dit boek heb gelezen maar wat ik er zeker van over heb gehouden, is een heel akelig gevoel. Een boek dat langzaam maar zeker naar mijn strot greep en door dat gevoel, vind ik het heel moeilijk om nog wat over de inhoud te zeggen.

Wat zegt het over de kwaliteit van een boek als het zo'n deprimerende indruk achterlaat? Of zegt het vooral iets over mijn eigen gemoedstoestand? Dat ik al een zwaarder gemoed had en dit boek mij daar nog dieper in heeft gedrukt?

Omdat op dit moment de wereld ook geen aanleiding geeft tot grote vreugde, zal ik dit boek niet aan mensen aanraden. Toch denk ik dat het wel degelijk een interessant verhaal is omdat het thema moeder-zoon-verhouding op een heldere wijze is beschreven.

Dagen van Zand - Aimee de Jongh

Klimaatcrisis als onze komende ondergang is een zeer actueel onderwerp en daarmee was ik even vergeten dat dit al vaker aan de hand is geweest. Een van die voorbeelden is de Dust Bowl in de Verenigde Staten. Zo'n kleine honderd jaar geleden een gebied dat door een combinatie van het door boeren bewerken van het land voor landbouw en jaren van droogte, zo goed als onleefbaar werd.

Aimee de Jongh heeft dit met haar spectaculaire tekeningen in beeld gebracht door een fotograaf te volgen die de opdracht had gekregen om deze ellende in beeld te brengen om op deze manier andere Amerikanen hierover te informeren.

Het verhaal vind ik af en toe wat langzaam maar aan de andere kant past dat ook wel bij de uitzichtloosheid van dat gebied in die tijd. En het gaat niet alleen over de gevolgen van deze klimaatcrisis maar ook over hoe ethisch is de berichtgeving. Onderwerpen waar nog heel lang over gediscussieerd kan worden.

Tja en dan de tekeningen. Het zijn vooral de kleuren die van de bladzijden afspatten. Zo'n genot om naar te kijken en te blijven kijken. Een boek om nog eens vaker ter hand te nemen en simpelweg wat in te bladeren.

Clarkesworld Magazine Issue 188 - May 2022

Clarkesworld Magazine van de maand mei dit jaar bevat zeven korte science fiction en fantasy verhalen uit zeven verschillende landen. Het is al even geleden dat dit tijdschrift zo divers was qua achtergrond van auteurs en wat mij betreft mag Neil Clark dit wel verder doorzetten. De landen zijn dit keer Niger, Romenië, Nederland, Verenigde Staten, China, Nigeria en Zweden. Ook zijn er in dit nummer weer vier non-fictie artikelen te lezen.

Bijna alle verhalen in dit nummer zijn wel de moeite van het bespreken waard, iets dat ik lang niet altijd heb. Ik kies er toch maar drie uit.

Kora Is Life geschreven door de Amerikaanse David D. Levine is een wat langer verhaal. Regelmatig heb ik bij wat langere verhalen dat deze ook makkelijk wat korter hadden gekund maar dat geldt niet voor Kora Is Life. De lengte past goed bij het verhaal.
Het beschrijft een vliegwedstrijd waarin clans het tegen elkaar opnemen en de winnaar zijn clanleden voor de komende tijd gunstige politieke en materiële omstandigheden bezorgd. Een van de clans die lange tijd niet heeft gewonnen, haalt een buitenstaander (een aardling) naar de race om hen te vertegenwoordigen. Naast dat het heel spannend is worden bekende thema's interessant met elkaar verweven zoals politiek, machtsverhoudingen, de buitenstaander en twijfel. 

De Chinese bijdrage heet The Possibly Brief Life of Guang Hansheng geschreven door Liang Qingsan en zoals vaak nu ook weer vertaald door Andy Dudak. Een heel sterk verhaal tot het einde waar het opeens nergens meer heengaat.
Het gaat over een zoektocht naar de persoon die begin 1900 een artikel heeft geschreven over ratmensen op de maan en details over de maan die in deze tijd nog niet bekend waren. Dit deed mijn fantasie gelijk op hol slaan. Beetje bij beetje wordt er meer bekend maar op het einde komt er toch niets uit. Heel onbevredigend maar toch had ik het grootste gedeelte van dit verhaal niet willen missen omdat het zo'n intrigerend idee is dat er iemand begin 1900 is geweest die onmogelijke kennis van de maan had.

Gamma is geschreven door Oskar Källner en uit het Zweeds vertaald door Gordon James Jones. Dit verhaal prikkelde mij enorm. Het handelt over het als maar uitdijende heelal wat uiteindelijk tot algehele vernietiging zal leiden. Daarom is men naarstig op zoek naar een manier om het heelal weer samen te laten trekken.
Dit soort ideeën vind ik zo heerlijk, een ware traktatie voor mijn brein.