Clarkesworld Magazine Issue 179 Augustus 2021

Het augustusnummer van Clarkesworld Magazine bevat zeven korte verhalen en vier non-fictie artikelen. En de website van Clarkesworld Magazine heeft een facelift gekregen, ik moet nog even wennen maar dat gaat vast snel lukken.

Het verhaal A Thousand Tiny Gods viel gelijk in de eerste regel al op omdat het zich afspeelt in het Koninkrijk Bahrein, een koninkrijk waar ik nog nooit van gehoord had en na opzoeken achterkwam dat het in het Midden Oosten ligt. Over Nadia Afifi, de auteur van dit verhaal, wordt gemeld dat zij in het Midden Oosten is opgegroeid. Een nogal groot gebied maar er zal vast een reden voor zijn dat het niet specifieker wordt benoemd.
De duizend kleine goden zijn nanobots die allerlei veranderingen in het menselijk lichaam kunnen bewerkstelligen. Eerst met name plastisch chirurgische ingrepen maar later wordt er ook onderzoek gedaan naar wat zij in het genezen van kanker kunnen betekenen. Dit laatste wordt echter door de politiek niet gefinancierd en de vrouw van een minister die dit wel probeert te doen, verdwijnt van het toneel. Heel boeiend om in science fiction te lezen over feminisme in het Midden Oosten.

The Clock, Having Seen Its Face in the Mirror, Still Knows Not the Hour heeft mij ontroerd. Adam Stemple schrijft vanuit het perspectief van een robot zijn geschiedenis maar daarin zijn ontstaan, de oorlog tussen robots en mensen, de haat, de vriendschap, de angst voor hem en uiteindelijk het geloof. Door het vanuit de robot te vertellen, kan het meer emotieloos worden verteld terwijl je als lezer wel emoties voelt en vooral de verwondering voor het bestaan.

Mlok 5 is een zoekmachine en laat in An Instance weten wat er zoal voor vragen op hem afgevuurd worden, wat er dan door hem heengaat en welke antwoorden hij uiteindelijk geeft. De Tsjechische Julie Nováková heeft de computertaal voor ons omgezet in Engels zodat wij het ook kunnen volgen.
Erg grappig verhaal waarin er aardig wat herkenning voorkomt.