Clarkesworld Magazine Issue 205 October 2023

In het oktobernummer van Clarkesworld Magazine staan acht science fiction en fantasy verhalen en vier non-fictie artikelen. Het valt me op dat in de loop der jaren er soms wat verhalen per keer zijn bijgekomen en zeker zijn er ook steeds meer bladzijden. Dit nummer heeft er zelfs 156.

Lisa Papademetriou heeft mij verrast met haar verhaal Down To The Root waarin de ontwikkeling van een vriendschap tussen twee verschillende wezens wordt beschreven in de context van een galactische oorlog. Het mooie vond ik de langzame waardering voor dat in de ander wat voor de hoofdpersoon zelf wezensvreemd is. Ook het idee van een cyclisch leven in plaats van een lineair leven zoals wij dat leiden, prikkelt mijn gedachten.

David Goodman gooit het over een andere boeg in zijn Such Is My Idea Of Happiness. In dit universum hebben een aantal mensen besloten zich zo om te vormen dat ze nooit meer hoeven te slapen, zij worden de Bright genoemd en heersen overal. Dit betekent echter ook dat zij niet meer af kunnen gaan op hun intuïtie en kunnen dromen zoals de andere mensen die nog wel slaap nodig hebben. Deze mensen worden aan het lijntje gehouden door ze onmogelijk hard te laten werken met de belofte dat zij misschien ook een Bright kunnen worden.
Interessant aan dit verhaal vind ik de manier waarop de maatschappij geschetst wordt en je ogen geopend worden samen met het hoofdpersonage.

Tenslotte wil ik iedereen wijze op De Profundis, a Space Love Letter, het verhaal waarin Bella Han voor mij als eerste een kijk geeft op door AI gemaakte teksten. Natuurlijk zijn er allang allerlei opiniestukken over dit onderwerp geschreven maar dit in een verhaal verwerken, was ik nog niet eerder tegen gekomen.
Het hoofdpersonage die rijk en cynisch is geworden door de droommachine die hij heeft gemaakt met verhalen waar hij niet in gelooft, vindt op een planeet een bibliotheek vol boeken van papier en inkt. Hij raakt door deze boeken en verhalen geobsedeerd. Een prikkelend gegeven.